SSL E-ChannelかG-Channelか、それが問題だ

SSL E-SeriesとG-Series誕生以前

1975年、ソリッド・ステート・ロジック（SSL）というイギリスの小さな会社が、同社初のアナログ・ミキシング・コンソール「SL4000 Aシリーズ」をリリースしました。しかし、当初は注文数がわずか2台、続くBシリーズも6台と、世間の反応は非常に静かなものでした。

大きな転換点となったのは、1979年のEシリーズの登場です。このデスクは、後の1987年に発売され絶大な人気を博したGシリーズと共に、レコーディング業界を一変させ、数十年にわたって市場を支配することになります。

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革命的だったEシリーズとGシリーズ

Eシリーズは、全チャンネルへのコンプレッサー／ゲート搭載や、マスターバス・コンプレッサー、そしてデスクの状態を完全に再現できる「Total Recall（トータル・リコール）」システムなど、当時のエンジニアにとって革命的な機能を備えていました。

しかし最も重要なのは、そのサウンドキャラクターです。4バンドのフルパラメトリックEQが生み出す明るさと透明感、そしてダイナミクス・セクション特有のパンチのある音は「80年代のサウンドそのもの」を定義しました。スタジアム級のポップスやロックにおいて、ラジオやテレビを通しても際立つその音は、ミキシングにおけるダイナミクス処理のアグレッションを一段上のレベルへと引き上げたのです。

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EシリーズとGシリーズの違い

両シリーズのコンプレッション機能はほぼ同一ですが、EQ（イコライザー）の仕様は大きく異なります。

内部回路の変遷

• 初期Eシリーズ（Brown Knob）： 周波数設定に関わらず、±3dBポイントが音楽的なインターバルを保つ「対数対称」設計。
• 1983年以降（Black Knob）： ジョージ・マーティンと共に開発された「242 EQ」。カット／ブースト範囲が±18dBへ拡大され、18dB/octの急峻なハイパス・フィルターを搭載。
• Gシリーズ（G-EQ）： 新しい292/383回路を搭載。独特なカーブと広めのQ設定により、極端なイコライジングにも対応。

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Waves SSL E-Channel & G-Channel プラグイン

Waves SSL 4000 Collectionは、SSL社からの正式ライセンスを受け、実機を忠実にモデリングしています。E-Channelは「Black Knob」、G-Channelは「383 G-EQ」回路をベースにしています。

ダイナミクスとシグナル・ルーティング

両プラグインのダイナミクス・セクションは共通で、ソフトニーのコンプレッサー／リミッターとエクスパンダー／ゲートで構成されています。これらはEQの前（Pre）または後（Post）に自由に配置を入れ替えることが可能です。

コンプレッサーは実機同様、レシオとスレッショルド設定に基づいてオート・メイクアップ・ゲインを計算し、出力レベルを一定に保ちます。また、デフォルトのアタック・タイムは入力信号に応じて変化するプログラム・センシティブ仕様です。

サイドチェイン機能の違い

プラグインにおける独自機能

• リアルなバイパス： セクションをバイパスしても信号は完全な「デジタル・フラット」にはならず、実機のチャンネル・ストリップを通した際のレスポンスを再現します。
• Analogスイッチ： オンにすることで、実機特有のノイズや歪みをエミュレート。デジタルの正確さが必要な場合は、実機では不可能だった「オフ」を選択できます。
• フル・コントロール： LEDスタイルのゲイン・リダクション・メーター、トリム・ノブ、位相反転（フェイズ）ボタン、出力フェーダーを完備。

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結局、どちらが良いのか？

結論は、やはり「用途によります」。現代では、Wavesプラグインによってこれらを自由に、あるいは贅沢に組み合わせて使い分けることが可能です。

まずは実際に試してみることが一番の近道です。どちらを選んでも、数々の名盤を支えたあのSSLサウンドがあなたのミックスを強力にバックアップしてくれるはずです。

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