シンプル、そして実用的なプラグイン

昔のミキシングエンジニアは、今よりずっと少ない道具でミックスしていました。使える機能はごくわずかで、チャンネルの音量と、LCRパンニング（音を左・中央・右のどれか1か所に置く方法）くらいだったのです。

今ではスマートフォンのほうが、70年前のミキシングコンソールより高度な音声処理ができます。それでも、録音・制作・ミックスでは「シンプルであること」に大きな価値があります。

ここでは、さまざまな楽器や用途で使える、シンプルで効果の高いプラグインを紹介します。

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Clarity Vx と Clarity Vx DeReverb

AIの力で、不要なノイズや部屋の響きをワンタッチで除去

自宅でのボーカル録音やミックスは難しそうに感じますよね。でも、実はそれほど大変ではありません。まずは、使い方がとても簡単で、作業時間をいちばん短縮してくれる2つのプラグインから紹介します。

自宅や出先で録音すると、知らないうちに余計な音が入ってしまい、ミックスの段階になって初めて気づくことがよくあります。雨音、電気的なノイズ（ジーという音）、外を走る車の音、部屋の反響音などは、どれも録音を素人っぽく聴かせてしまう原因です。

Clarity Vx と Clarity Vx DeReverb は、AI（ニューラルネットワーク）が録音の中から「歌声」と「それ以外の不要な音」を聞き分けます。メインのノブを上げるほど、背景のノイズや部屋の響きが小さくなり、最終的にはノイズも残響も不自然な音の乱れ（アーティファクト）もない、歌声だけの状態になります。

ノイズや残響を減らす方式（ニューラルネットワーク）は複数用意されているので、切り替えながら、その音源にいちばん合うものを選べます。また、プラグイン右側の波形表示（FFTディスプレイ）で、どの帯域のどんな音が除去されているかも目で確認できます。

操作はノブひとつだけ。Clarity Vx と Clarity Vx DeReverb なら、ボーカル録音のノイズ除去がこれまでになく手早く終わります。

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Silk Vocal

耳に刺さる音や不快な共鳴を、数秒でスッキリ解消

Silk Vocal は、EQ（音色の調整）とダイナミクス（音量差の調整）をひとつにまとめたプロセッサーです。録ったままの歌声を、プロのような仕上がりに近づけてくれます。2000バンドで細かく音を分析し、3つのバンドで処理するしくみにより、こもり感（ブーミーさ）、きつい高音、サ行の刺さり（歯擦音）を、これまでになく簡単に取り除けます。

「Male（男性）」「Female（女性）」のボイスモードを選ぶと、声の高さに合わせて、どのあたりの帯域を重点的に処理するかをプラグインが判断してくれます。あとは Process Amount（処理量）のノブで、効き具合を調整するだけです。

初期設定では、Low（低域）・Mid（中域）・High（高域）の3つのバンドが、それぞれ50%の強さで処理を行います。効果を控えめにしたいときは下げ、しっかり効かせたいときは上げます。各バンドでどれくらい処理されているかは、バンドごとのリダクション・グラフで確認できます。

プラグインの右側にはダイナミクス処理のセクションがあります。Dynamics Threshold フェーダーを下げるとコンプレッション（音量差を小さくする処理）がかかり、歌声の大きい部分と小さい部分の差が整います。処理後の音量を元と同じに保ちたいときは、縦向きの矢印アイコンで Dynamics Threshold と Output Level をリンクさせましょう。

数回クリックするだけでプロ並みの処理ができますが、ゲート処理や、処理のスピード・精度（Speed / Precision）など、もっと細かく調整したい場合は「Advanced」タブから設定できます。

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CLA Vocals

ボーカルミックスに必要な処理がひとつに集まった、オールインワンのマルチエフェクト

Wavesは、グラミー賞を受賞したミックスエンジニア、クリス・ロード＝アルジ（Chris Lord-Alge）氏と協力して、さまざまな用途に使えるミックス用プラグインのシリーズを開発しました。その中のひとつが CLA Vocals です。シンプルなのに、ボーカルミックスに必要なことをひと通りこなせます。

CLA Vocals は、ボーカルミックスで使うエフェクトがひとまとめになったプラグインです。6本のフェーダーのうち、Bass（低音）と Treble（高音）で歌声の音色を整えます。

Compress フェーダーで音量の揃え方を調整したり、Reverb や Delay フェーダーで空間の広がりを足したりできます。Pitch フェーダーを使えば、歌声に広がり（ステレオ感）を加えることも可能です。さらに、6本のフェーダーにはそれぞれ3つの処理モードがあるので、実質的に6種類ではなく18種類の処理を使い分けられます。

入力レベルを見るための Input Sensitivity LED も便利です。これはゲインステージング（各段階で適切な音量にそろえること）を簡単にするための機能で、エフェクトに送る音が大きすぎたり小さすぎたりしないように調整できます。Sensitivity のフェーダーを動かして LED が黄色に点灯する位置に合わせ、そのあと Output フェーダーで音量の変化を補えば完了です。

ボーカルは、曲の中でもっとも大切なパートといっていいでしょう。CLA Vocals は、そのボーカルを処理するときの迷いや不安を減らしてくれます。

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R-Bass

小さなスピーカーでも、ベースがしっかり聴こえる

低音をどんな再生環境でも良い音で鳴らすのは、ミックスの中でも特に悩みやすく、時間もかかる作業です。車やスタジオのスピーカーで良く聴こえても、ヘッドホンで聴くと迫力がなく平坦に感じることがあります。

キックとベースの片方でも両方でも、低音のミックスに使えるのが Waves R-Bass です。基本的にはフェーダー1本で操作する低音用のプロセッサーで、ちょうど良い位置に高めの倍音を加えます。そのため、聴く人には、実際よりも太く、深く、大きな音のベースに感じられます。

使い方は、まず R-Bass をベースのチャンネルに挿します。次に、Freq スライダーをベースの基本周波数（そのベースの音でいちばん土台になる低い音の高さ）におおよそ合わせます。そして、縦のIntensityフェーダーで、低音を強調する量を決めます。マイナス側にすると効果は控えめになり、プラス側に上げていくと歪みが出てきます。

IN ボタンを使うと、元のベース音（ドライ信号）を混ぜられるので、パラレル処理（原音と処理後の音を混ぜる方法）もできます。コントロールは少ないですが、ベースやキックはもちろん、ミックスバスやマスターバスにも使える、シンプルで効果的なプラグインです。

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Magma BB Tubes

やさしい温かみから、過激な真空管ディストーションまで

Magma BB Tubes は、R-Bass と同じように、音に高めの倍音を加えて、ミックスの中での存在感を出すプラグインです。真空管を何段も重ねた回路をモデリングしていて、「Beauty（ビューティー）」と「Beast（ビースト）」の2つのノブで、アナログの真空管らしい温かみ（サチュレーション）を作れます。

Beauty は、偶数次倍音を中心にした、やさしく心地よい歪みを足します。Beast は、奇数次倍音を中心にした、より攻撃的な歪みで、さらに踏み込んだ音作りができます。2つを組み合わせたり、Beast を大きく上げたりすると、はっきりとしたディストーションになります。

ベースにとても相性が良いのはもちろん、ドラムにザラッとした質感を足したり、ボーカルの存在感を高めたり、楽器にプロっぽいツヤを加えたりもできます。楽器のバスやミックスバスに挿して、全体のまとまり（グルー感）を出す使い方もおすすめです。

幅広い帯域を占めるチャンネルやバスに使うときは、「Bass Relief（ベース・リリーフ）」で、サチュレーションがかかる低音の量を減らせます。低音をスッキリ保ったまま、高めの帯域だけに効かせたいときに便利です。

プラグインの右側にある Pre / Post Tone は、10kHz以上の高域に対するハイシェルフEQ（指定した周波数より上をまとめて持ち上げたり下げたりするEQ）です。歪み回路が高域にどう反応するかを調整できます。Mix コントロールでは、温かい真空管サウンドを、インサート（そのまま全体にかける）でもパラレルでも使えるので、音のキャラクターを自在にコントロールできます。

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Scheps Parallel Particles

どんな音にも手早く使える、オールラウンドなプラグイン

このプラグインは、ほとんどあらゆる音の質を引き上げるために作られた万能タイプです。ボーカルに空気感を足したい、楽器に厚みを出したい、低音にサブ（超低域）を足したい、ドラムのアタックを立たせたい。そんなときに、Scheps Parallel Particles ならとても簡単に実現できます。

メインのコントロールは4つだけなので、見た目は少しシンプルすぎるかもしれません。それは、グラミー賞受賞ミックスエンジニアのアンドリュー・シェップス（Andrew Scheps）氏が、自身の得意とするパラレル処理のチェーンを4種類、Wavesと一緒にひとつのプラグインにまとめたからです。

Air、Bite、Sub、Thick の4つのノブは、それぞれ内部のパラレルチェーンにつながっています。複雑な設定に時間をとられず、出したい音にすばやくたどり着けるように、あえてこの設計になっています。

ボーカル、ピアノ、ドラムなどの個別のトラックにも、ミックスバス全体にも使えます。処理はすべてパラレルで加わるので、マスターバスに挿しても、元の音のキャラクターを損ないません。

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まとめ

シンプルな方法でミックスすることは、「ズルい」と思われることもあります。でもこの記事で見てきたように、使い方が簡単なことと、中身が単純なことは別の話です。今回は、見た目以上にしっかり働いてくれるプラグインを紹介しました。Wavesには、制作の手間を減らし、迷わず欲しい音や質感に近づける、こうしたプラグインがほかにも豊富にそろっています。

ほかにも、手軽にクリエイティブなエフェクトを使えるOneKnobシリーズ、録音の小さい部分を前に出してくれる上下デュアル・コンプレッサーのMV-2、曲全体に往年のコンソールのサウンドを加えるWaves NLS、CLA Vocals とは少し違う音色のオールインワン・ボーカルプロセッサーGreg Wells VoiceCentricもチェックしてみてください。

この記事で紹介したような単体のプラグインも便利ですが、ミックスチェーン（複数のプラグインを組み合わせた設定）のエンジン「StudioVerse」も、ぜひ使ってみてください。StudioVerse では、ユーザーが作成したミックスチェーンのライブラリが増え続けていて、すぐに使えます。

トラックでもミックスバスでもマスターでも、手早く仕上げたいときにいちばん簡単なのが StudioVerse です。ミックスのどこかに読み込むだけで、AI検索を使って、すぐに使えるチェーンを探せます。しかも、再生しながらリアルタイムで切り替えて聴き比べられます。チェーンはすべて編集可能です。「ほぼイメージどおりだけど、もう少し」というときは、マクロで質感を微調整したり、プラグイン・チェイナーでプラグインを追加・編集・削除したりできます。

今すぐStudioVerseをチェックしてみましょう。