Abbey Road Saturator

ハッピーアクシデント

もちろん、DAW上に再現だけにとどまりません。アビー・ロード・スタジオのエンジニアは「ハッピーアクシデント」という現象を追い求め、EMIの初号機を廃棄に追い込むほど実験を行なったことで有名ですが、WAVES Abbey Road Saturatorは最もハッピーなアクシデントをキャプチャーすることができました。

1962年、EMIセントラル・リサーチ・ラボラトリーズはTG12321という入力音をコンプレッション（エンコード）し、出力時に展開（デコード）するというテープノイズのリダクションシステム、いわゆるコンパンダーの特許を取得しました。

アビー・ロード・スタジオの初代POPエンジニアは「エンコードしただけ（デコードを行わない）のサウンドは、美しい高周波帯が強調されて空気感と高揚感を演出してくれ、これがミックス時に楽器の音のヌケを良くしてくれる」ということを発見。スタジオの秘密兵器となったのです。

ボーカルに独特な輝きを

アビー・ロードの名を広めたエンジニア、ピーター・ボウンやジェフ・エメリックらは、このTG12321を「普通でない」方法で使うことを好みました。Abbey Road Saturatorは初号機となるTG12321をモデリングしており、REDDやTGコンソールを組み込むことで他に類を見ないサチュレーション効果を生み出します。COMPANDERを低い設定にしたときにはベースやキックドラムの処理、高い設定にすることでボーカルに独特な輝きを与えるなどソースによってフォーカスするクロスオーバー周波数をコントロールできます。サチュレーションをかけながら、劇的にディストーションによる倍音の性質を変えることができるのです。M/S（Mid-Side）プロセッシングにも対応し、ステレオソースのみならずミドル、サイドそれぞれ個別にディストーションをかけることもできます。例えばドラムに使って、ミドルにあるキックとスネアをファットなレベルまで上げ、サイド（オーバーヘッドとシンバル）をクリーンに、きらびやかに仕上げることも可能。ミックスの中で、あらゆる楽器のヌケを良くする微細な倍音調整から、楽器本来の性質を生かしつつ力強いディストーションをかけることまで。Abbey Road Saturatorは通常のサチュレーションやディストーションプラグインにはない、特殊な機能を持っています。